子宮內(nèi)膜異位癥（endometriosis）是指有活性的內(nèi)膜細(xì)胞種植在子宮內(nèi)膜以外的位置而形成的一種女性常見(jiàn)婦科疾病。內(nèi)膜細(xì)胞本該生長(zhǎng)在子宮腔內(nèi)，但由于子宮腔通過(guò)輸卵管與盆腔相通，因此使得內(nèi)膜細(xì)胞可經(jīng)由輸卵管進(jìn)入盆腔異位生長(zhǎng)。對(duì)此病發(fā)病的機(jī)制有多種說(shuō)法，其中被普遍認(rèn)可的是子宮內(nèi)膜種植學(xué)說(shuō)。本病多發(fā)生于生育年齡的女性，青春期前不發(fā)病，絕經(jīng)后異位病灶可逐漸萎縮退化。

子宮內(nèi)膜異位癥的主要病理變化為異位內(nèi)膜周期性出血及其周圍組織纖維化，形成異位結(jié)節(jié)，痛經(jīng)、慢性盆腔痛、月經(jīng)異常和不孕是其主要癥狀。病變可以波及所有的盆腔組織和器官，以卵巢、子宮直腸陷凹、宮骶韌帶等部位最常見(jiàn)，也可發(fā)生于腹腔、胸腔、四肢等處。

近日，一項(xiàng)研究表明：一組特定細(xì)菌的感染可能與子宮內(nèi)膜異位癥有關(guān)，子宮內(nèi)膜異位癥是一種痛苦的疾病，影響著多達(dá)10%的育齡婦女和女孩。

梭桿菌與子宮內(nèi)膜異位癥有關(guān)

在一項(xiàng)對(duì)155名日本女性的研究中，大約64%的子宮內(nèi)膜異位癥患者和7%的正常子宮內(nèi)膜異位癥患者的子宮中發(fā)現(xiàn)了梭桿菌屬細(xì)菌。在感染梭桿菌的小鼠中進(jìn)行的后續(xù)實(shí)驗(yàn)表明，用抗生素治療可以減少與子宮內(nèi)膜異位癥有關(guān)的病變的大小和頻率。

康涅狄格州法明頓市杰克遜實(shí)驗(yàn)室研究子宮內(nèi)膜異位癥的基因組學(xué)家Elise Courtois說(shuō)，在6月14日發(fā)表在《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》(Science Translational Medicine)雜志上的這一發(fā)現(xiàn)可以用于開(kāi)發(fā)治療子宮內(nèi)膜異位癥的方法之前，研究人員還需要做更多的工作。

但研究結(jié)果突顯了人們對(duì)微生物在子宮內(nèi)膜異位癥中的潛在作用日益增長(zhǎng)的興趣，子宮內(nèi)膜異位癥的治療方案有限，其起源也知之甚少。“確實(shí)有一些事情讓我們懷疑微生物群與子宮內(nèi)膜異位癥有關(guān)，”Courtois說(shuō)。“基因并不能解釋一切。”

痛苦的病變

子宮內(nèi)膜異位癥是由子宮內(nèi)膜組織遷移到身體其他部位引起的，最常見(jiàn)的是遷移到骨盆區(qū)域的器官，并在那里附著和生長(zhǎng)。它經(jīng)常引起生殖器官的損傷，并與生育能力下降有關(guān)。此外，卵巢有病變的人患卵巢癌的風(fēng)險(xiǎn)更高。

子宮內(nèi)膜異位癥最常見(jiàn)的癥狀是疼痛，這可能很嚴(yán)重。治療方法包括激素療法，也可作為避孕藥，以及手術(shù)切除病變。“我們希望找到新的治療方法，”日本名古屋大學(xué)的癌癥生物學(xué)家、該論文的合著者Yutaka Kondo說(shuō)。“但首先我們必須知道人們患上子宮內(nèi)膜異位癥的原因。”

Kondo和他的同事分析了患有和不患有這種疾病的女性的子宮內(nèi)膜組織。他們發(fā)現(xiàn)，子宮內(nèi)膜異位癥患者的樣本更有可能攜帶梭桿菌屬的細(xì)菌。梭桿菌常見(jiàn)于口腔、腸道和陰道，并與牙齦疾病等其他疾病有關(guān)。

為了觀察梭桿菌是否能直接影響子宮內(nèi)膜異位癥的病程，研究小組將一組小鼠的子宮內(nèi)膜組織移植到另一組小鼠的腹腔中。幾周內(nèi)，受體小鼠體內(nèi)形成子宮內(nèi)膜異位病變。利用這個(gè)模型，研究人員發(fā)現(xiàn)，與未接種梭桿菌的小鼠相比，接種過(guò)梭桿菌的小鼠的病變往往更豐富、更大。用抗生素甲硝唑或氯霉素對(duì)小鼠進(jìn)行陰道治療，減少了子宮內(nèi)膜異位癥的發(fā)展，并縮小了病變的數(shù)量和大小。

Kondo說(shuō)，目前正在進(jìn)行一項(xiàng)針對(duì)子宮內(nèi)膜異位癥女性的臨床試驗(yàn)，以確定抗生素是否能緩解她們的一些癥狀。

缺失的部分

研究結(jié)果是令人信服的，但是這個(gè)故事仍然缺少一些關(guān)鍵的部分，Courtois說(shuō)。她說(shuō)，例如，在更多樣化的人群中測(cè)試梭桿菌和子宮內(nèi)膜異位癥之間的關(guān)系將是有用的。庫(kù)爾圖瓦和其他人已經(jīng)成功地游說(shuō)康涅狄格州政府建立了一個(gè)子宮內(nèi)膜樣本庫(kù)，用于研究，這些樣本將包括來(lái)自不同種族人群、跨性別者和性別多樣化人群的組織。(這篇文章用“女性”來(lái)描述有子宮內(nèi)膜異位癥風(fēng)險(xiǎn)的人，同時(shí)認(rèn)識(shí)到并不是所有認(rèn)為自己是女性的人都有子宮，也不是所有有子宮的人都認(rèn)為自己是女性。)

在人類身上進(jìn)行更廣泛的研究尤為重要，因?yàn)樾∈蟆鼈儾粫?huì)來(lái)月經(jīng)，也不會(huì)自發(fā)形成子宮內(nèi)膜損傷——作為這種疾病的模型是有限的。Kondo的小鼠研究主要集中在卵巢上形成的病變，而在人體中，病變也可以在身體的其他部位形成，包括結(jié)腸和膀胱。