目前COVID-19的發(fā)展對于人們來說，對其更關(guān)注的點(diǎn)在由其呼吸系統(tǒng)的影響上，除此之外，也越來越多的發(fā)現(xiàn)與人的神經(jīng)系統(tǒng)表現(xiàn)息息相關(guān)。比如頭痛、疲勞、抑郁，甚至“腦霧”等，而這些癥狀也表明了病毒對于大腦的侵襲和影響，不容忽視。

      本篇將介紹由昆士蘭腦研究所的Massimo Hilliard教授和Ramon Martinez-Marmol博士，對于COVID-19如何改變神經(jīng)系統(tǒng)的功能的探索。

      昆士蘭大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，SARS-CoV-2等病毒會導(dǎo)致腦細(xì)胞融合，引發(fā)故障，導(dǎo)致慢性神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。來自昆士蘭腦研究所的Massimo Hilliard教授和Ramon Martinez-Marmol博士探索了病毒如何改變神經(jīng)系統(tǒng)的功能。導(dǎo)致COVID-19的病毒SARS-CoV-2在首次感染后幾個(gè)月的“長COVID”患者的大腦中被檢測到。

融合神經(jīng)元的圖像(黃色)，表達(dá)來自SARS-CoV-2病毒的Spike S融合原和人類受體hACE2

      Hilliard教授說:“我們發(fā)現(xiàn)，新冠病毒導(dǎo)致神經(jīng)元經(jīng)歷了以前從未見過的細(xì)胞融合過程。在神經(jīng)元感染SARS-CoV-2后，刺突S蛋白出現(xiàn)在神經(jīng)元中，一旦神經(jīng)元融合，它們就不會死亡。它們要么開始同步放電，要么完全停止工作。”作為一個(gè)類比，Hilliard德教授把神經(jīng)元的作用比作連接廚房和浴室的電燈開關(guān)的電線。“一旦融合發(fā)生，每個(gè)開關(guān)要么同時(shí)打開廚房和浴室的燈，要么兩個(gè)都不打開，”他說。“這對兩個(gè)獨(dú)立的巡回法院來說是個(gè)壞消息。”

      這一發(fā)現(xiàn)為病毒感染后持續(xù)的神經(jīng)系統(tǒng)影響提供了一種潛在的解釋。

      Martinez-Marmol博士說:“根據(jù)目前對病毒進(jìn)入大腦后會發(fā)生什么的理解，有兩種結(jié)果——細(xì)胞死亡或炎癥。但我們已經(jīng)展示了第三種可能的結(jié)果，即神經(jīng)元融合。”

      許多病毒會在其他組織中引起細(xì)胞融合，但也會感染神經(jīng)系統(tǒng)，并可能在那里引起同樣的問題。

      他說:“這些病毒包括艾滋病毒、狂犬病、日本腦炎、麻疹、單純皰疹病毒和寨卡病毒。我們的研究揭示了病毒感染期間發(fā)生的神經(jīng)事件的新機(jī)制。這可能是神經(jīng)系統(tǒng)疾病和臨床癥狀的主要原因，目前仍未被發(fā)現(xiàn)。”

      該研究揭示了病毒感染后的神經(jīng)系統(tǒng)事件的新機(jī)制，這使人們對COVID-19的長期影響以及也許其他神經(jīng)系統(tǒng)疾病有了更多的了解。

      "這項(xiàng)非常全面的研究可以幫助我們了解這種病毒行為的一些機(jī)制，"該研究的合著者之一Lars Ittner說。"我們也已經(jīng)在我們的實(shí)驗(yàn)室開始了一項(xiàng)研究計(jì)劃，圍繞了解COVID感染對大腦的影響，以及這如何影響癡呆癥的進(jìn)展、結(jié)果甚至是發(fā)病"。

      該研究發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上。

      文獻(xiàn)參考：

      SARS-CoV-2 infection and viral fusogens cause neuronal and glial fusion that compromises neuronal activity