腸道微生物群，這一由數(shù)百種細菌、真菌、病毒和其他微生物組成的集合在健康人中處于平衡狀態(tài)。然而對于早產(chǎn)兒來說，他們的免疫系統(tǒng)和微生物組還沒有能夠完全發(fā)育，很可能發(fā)生轉變。這些轉變可能導致對大腦的負面影響。

在一項小型的探索性研究中，嬰兒腸道中某些類型微生物的水平被證明與早期認知發(fā)展測試中的表現(xiàn)有關。加拿大英屬哥倫比亞大學的塞巴斯蒂安·亨特和他的同事在2023年8月9日的開放獲取期刊《公共科學圖書館·綜合》上發(fā)表了這些發(fā)現(xiàn)。

越來越多的證據(jù)表明，自然存在于人類腸道中的多種微生物群落(微生物組)與人類健康(包括大腦健康)有多種聯(lián)系。幾項針對動物和人類的研究暗示了微生物組與早期大腦發(fā)育之間的聯(lián)系，但很少有人研究嬰兒微生物組的差異如何與他們新興認知能力的差異聯(lián)系起來。

為了加深對這些潛在聯(lián)系的理解，亨特和他的同事分析了56名4到6個月大的嬰兒的數(shù)據(jù)。每個嬰兒都完成了三種不同認知能力評估中的至少一種，研究人員使用糞便樣本評估了他們的腸道微生物群。

他們發(fā)現(xiàn)，在被稱為“點與凝視”的社會注意力測試中取得成功的嬰兒——該測試衡量的是與另一個人共同關注一個物體的能力——往往具有較高數(shù)量的放線菌門、雙歧桿菌屬和蛋菌屬微生物，而較低數(shù)量的厚壁菌門、亨蓋特菌屬和鏈狀球菌屬微生物。

與此同時，對嬰兒聽到穩(wěn)定的節(jié)拍時大腦活動的腦電圖測量顯示，與更好的節(jié)奏處理有關的某些活動模式與某些微生物類型的水平或高或低有關，以及與先前研究中與大腦和脊髓發(fā)育有關的微生物的某些代謝化學反應水平有關。

嬰兒在聽到向前和向后的人類語言錄音時，大腦中的血液流量測量結果與微生物組之間沒有聯(lián)系。

總的來說，這些發(fā)現(xiàn)與微生物組可能影響早期認知發(fā)展的觀點是一致的，但需要更多的研究來證實和澄清這一作用。

作者補充說:“在我們的小型試點研究中，我們觀察到嬰兒早期微生物群和大腦功能之間有趣的聯(lián)系。進一步的復制和研究對于理解微生物群在早期認知發(fā)展中的作用可能會有成果。”

文章標題

Babies, bugs and brains: How the early microbiome associates with infant brain and behavior development